Les enfants migrants et déplacés se mobilisent pour de multiples raisons : pour fuir les persécutions, la guerre et la violence, pour retrouver des membres de leur famille et pour rechercher de meilleures opportunités économiques et éducatives. Les enfants migrants et déplacés sont très vulnérables à la violence, aux abus, à l'exploitation, à la détention et à la traite. Différents facteurs contribuent à leur vulnérabilité, notamment les facteurs de risque préexistants au niveau de l'individu, du ménage, de la communauté et de la structure, les raisons spécifiques de leur déplacement et les conditions spécifiques auxquelles ils sont confrontés pendant le voyage, le transit et à destination. Ces vulnérabilités sont encore plus marquées pour les enfants non accompagnés ou séparés de leur famille.
Les enfants migrants et déplacés sont avant tout des enfants. Ils doivent donc être traités avec dignité et en toute sécurité, quel que soit leur statut migratoire ou la raison pour laquelle ils ont quitté leur foyer.
Le travail de l'OIM avec et pour les enfants migrants et déplacés vise à promouvoir et à faire respecter les droits des enfants tels qu'établis dans la Convention relative aux droits de l'enfant et s'efforce d'atteindre les Objectifs de développement durable de l'Agenda 2030. Ce faisant, l'OIM cherche à répondre aux besoins individuels uniques des enfants, qui peuvent englober l'accès à l'éducation, aux soins de santé et au soutien psychosocial, ainsi que l'unité familiale et diverses mesures de protection pour assurer la sécurité des enfants.
En outre, l'OIM travaille avec les gouvernements et les partenaires pour renforcer les systèmes de protection de l'enfance et veiller à ce qu'ils soient inclusifs et accessibles aux enfants déplacés et migrants.
L'OIM plaide également pour l'inclusion des enfants migrants et déplacés dans les services nationaux de protection de l'enfance et soutient le développement des capacités des systèmes nationaux d'orientation et des prestataires de services gouvernementaux et non gouvernementaux de protection de l'enfance.
L'OIM s'engage à faire en sorte que toutes ses politiques et interventions soient sensibles et adaptées aux enfants, et que l'intérêt supérieur de l'enfant soit respecté. Au même titre que l'intégration de la protection des enfants, les interventions spécialisées de l'OIM comprennent les procédures relatives à l'intérêt supérieur de l'enfant ou la gestion des cas de protection de l'enfance, qui fournissent des services tels que la recherche, la vérification et la réunification des familles, des options de soins alternatifs, des activités adaptées aux enfants, l'accès à la santé et la fourniture d'une santé mentale et d'un soutien psychosocial.
Cependant, la protection des enfants est également une responsabilité collective qui nécessite une réponse collective. L'OIM s'engage avec d'autres acteurs internationaux, nationaux et locaux pour compléter les services de protection des enfants.